Fêtes de Saint-Jean-Pied-de-Port : août, théâtre, carnaval

À Saint-Jean-Pied-de-Port, la grande fête est celle de la semaine du 15 août : les fêtes patronales, selon l'office de tourisme Pays basque. Fin août, la citadelle accueille trois jours de théâtre, « Citadelle en Scène ». L'hiver a son carnaval, le Libertimendua, un dimanche matin. Et toute l'année, le lundi après-midi, la pelote à main nue se joue au trinquet Garat. Pour les fêtes d'été, l'espadrille est de saison ; pour le carnaval de février, gardez des chaussures fermées.

Le calendrier

Le Libertimendua, le carnaval du village

Selon l'office de tourisme, c'est un carnaval de fin d'hiver, célébré chaque année à Saint-Jean-Pied-de-Port un dimanche matin, comme à Saint-Palais. Il commence par un défilé d'acteurs, de musiciens et de danseurs, puis se poursuit sur la place, où il devient une sorte de pamphlet public inspiré de la vie du village et de l'actualité. On y voit :

• les danses des bolantak, les « volants » ;
• les pitreries des Zirtzil, personnages exubérants et grimaçants, souvent masqués ou maquillés ;
• les déclamations des bertsulari, les versificateurs.

En 2026, il a eu lieu le dimanche 15/02/2026. L'office de tourisme, sur sa page consacrée à la ville, parle d'un carnaval en deux temps : le Santibate, puis le Libertimendua quelques jours plus tard (il l'écrit « Libertimendia » sur cette page, « Libertimendua » sur celle des carnavals).

Les fêtes d'août

L'office de tourisme indique les fêtes patronales la semaine du 15 août, sans détailler le programme dans la page que nous avons lue. Il est publié chaque année par la ville et l'office de tourisme : consultez-le à l'approche de l'été.

Fin août, Citadelle en Scène installe pendant trois jours un festival de théâtre dans l'enceinte de la citadelle, sur la colline du Mendiguren.

Que porter aux fêtes d'été

Les fêtes de Saint-Jean-Pied-de-Port se vivent dans une ville fortifiée, entre la ville haute et la rue d'Espagne. Notre méthode pour les pieds :

1. En journée, une paire d'espadrilles déjà portée, pour aller et venir entre les places, le marché et les terrasses.
2. Pour monter à la citadelle, une semelle qui accroche : le chemin de ronde compte 269 marches, rappelle Wikipédia.
3. Le soir, une petite laine : on est au pied des Pyrénées, pas sur la côte.
4. Pour une paire brodée en souvenir de la fête, la maison Arangois, rue d'Espagne, propose des broderies personnalisées, selon sa fiche de l'office de tourisme : voyez l'atelier d'espadrilles.

Le lundi, jour de pelote

Chaque lundi après-midi, l'office de tourisme annonce des parties de pelote basque à main nue au trinquet Garat. Le matin, c'est jour de marché : voyez le lundi au marché.